Les techniques en orfèvrerie

L'orfèvre, au sens de l'encyclopédie de 1765 est un artiste, fabricant et marchand qui a la faculté de vendre, acheter et fabriquer toutes sortes de vaisselles, ouvrages et bijoux d'or et d'argent. Mais, il n'en était pas ainsi à l'époque médiévale ou l'orfèvre travaillait toutes sortes de métaux tels que le cuivre, le laiton, l'étain, le plomb et le fer. On distingue, en général, l'orfèvrerie civile : vaisselle, plats, objets décoratifs, on trouve même des meubles en argent et l'orfèvrerie religieuse : tous les objets qui peuvent servir au culte.

L'histoire de l'orfèvrerie est assez peu marquée par les évolutions technologiques. En effet, en dehors de la granulation, de l'émail translucide, de la galvanoplastie et de l'industrialisation des productions, il est assez remarquable de constater que l'artisan orfèvre utilise à peu près les mêmes outils et techniques depuis la haute Antiquité.

La création d'une pièce d'orfèvrerie comprend différentes étapes mettant en oeuvre différentes techniques : La conception du modèle, la mise en forme, l'assemblage, les finitions et les techniques de décoration.

La conception du modèle

Elle passe toujours par un ensemble d'esquisses et de dessins préparatoires, puis souvent par la fabrication d'une ébauche en bois ou en plâtre.

Esquisse pour les couronnes de Notre-Dame de Bonne Nouvelle (Paimpol)

Une ébauche sur bois incomplète

Une ébauche sur bois sans doute pour un reliquaire

Photographies Xavier Desury

Dernière mise à jour : 05/07/2005

Copyright Xavier Desury 1998-2008

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